在東京工作,經(jīng)常能夠看到七八歲小孩子就背著小書包,獨自一個人去學校。日本小學9點開始上課,小孩子們不必為上學起早貪黑,大多數(shù)也不必麻煩家長接送。

　　在東京,小學校之多令人印象深刻。從東京分社出門,無論往哪個方向,步行十來分鐘都有小學。這些學校一般規(guī)模都不大,設施也不豪華,但操場等運動設施一應俱全。由于學校就在家門口,加之治安良好,才使小學生獨自步行上學成為可能。

　　日本1955年制定的《關于義務教育諸學校國庫負擔設施費法》規(guī)定,小學生上學距離上限是4公里,初中生上限是6公里,農村亦然。但日本孩子上學無需起早貪黑,還和教育的均一化密不可分。正因教育資源相對均衡,無需選擇遠離家門的重點校,避免了擇校風潮,就近入學才成為可能。

　　為了預防各種可能導致教育資源分配不公的現(xiàn)象,日本政府實施了許多保障性政策。比如,公立學校的教師、校長都屬于國家公務員,必須通過國家考試上崗,并由國家直接發(fā)放薪水,這就是為了避免因各地經(jīng)濟水平不均衡,導致教師薪資出現(xiàn)差異。

　　在“同薪”基礎上,日本所有教師和校長在一定地域內實行輪換制,教師每6年就會被調換到新學校任教,校長更是跨區(qū)域換崗。這就保證了在學生就近入學的范圍內,所有公立學校的師資水平都是相近的。既然沒有了固定的“名師”,也就沒有了固定的“名?！?。

　　至于學校硬件設施的標準,日本關于義務教育的法律也有著明確的規(guī)定。這些設施主要由地方政府負責建設和維護,國庫負擔一部分費用。而每個地方政府都會下大力氣建設當?shù)氐闹行W設施,因為如果中小學設施不“硬氣”,很多有孩子的家庭就不會選擇在當?shù)鼐幼?造成當?shù)亟?jīng)濟的不景氣。

　　無論在東京、大阪這樣的大都市,還是人口不足萬人的地方小鎮(zhèn),所有公立學校的設施幾乎都是一樣的。哪怕一所學生不足百人的中學,也會有音樂室、比賽用游泳池、足球場、綜合性體育館等完備的硬件設施,教學樓也依照高安全標準建設。每當發(fā)生地震、海嘯等災難時,災區(qū)的中小學都會成為主要避難場所。相對于學校,日本各級政府的辦公樓就簡陋太多了。

　　此外,在教學計劃的制定、國家教育經(jīng)費的調劑上,日本政府也采取“就低不就高”的原則,盡可能維持各公立學校間的資源均衡。并且,在義務教育制度下,公立學校全部實行學雜費減免制,所以,在日本公立中小學的范圍內,并不存在明顯的擇校空間。如果有特殊原因,比如孩子在學校嚴重不合群,也可申請擇校,但這通常與學校的教學水平?jīng)]有關系。

　　值得一提的是,日本除占據(jù)絕大比例的公立小學外,全國還有206所私立小學,但大部分私立小學都是特種學校,為身體或精神發(fā)育不健全的適齡兒童設立,創(chuàng)辦者大都是社會慈善團體和福利機構。